Il est difficile de se libérer de la pauvreté générationnelle. La Cour suprême vient de rendre les choses plus difficiles | CNN (2023)

Note de l'éditeur : Rachel Clark est une ancienne enseignante qui travaille maintenant dans l'industrie de la technologie. Les opinions exprimées ici sont les siennes. Lireplus d'avisà CNN.

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Pendant toute ma vie d'adulte, la dette et les difficultés financières ont dicté mon chemin, d'abord à travers un cycle de pauvreté générationnelle et maintenant sous la forme d'une dette étudiante. Avec la décision de la Cour suprême de vendredi, il semble que j'ai de nombreuses années devant moi avant le remboursement de mon prêt étudiant. Cela pourrait prendre, littéralement, le reste de ma vie professionnelle avant que mes prêts étudiants ne soient remboursés.

Rachel Clark

Vendredi, la Cour suprêmea bloqué le plan d'annulation des prêts étudiants du président Joe Biden. Dans une décision 6-3, la Cour a conclu que le ministère de l'Éducation "n'a pas le pouvoir d'annuler 430 milliards de dollars de principal de prêt étudiant". C'est une nouvelle dévastatrice.

J'étais ravi quand j'ai entendu parler de Biden pour la première foisplan d'annulation de prêt étudiantqui semblait conçu pour aider quelqu'un comme moi - dévoué et travailleur mais sans beaucoup d'actifs ou d'économies. Mon métier, l'enseignement, n'était pas exactement ce qu'on pourrait appeler lucratif.

Les chances étaient toujours contre moi d'aller à l'université. J'ai grandi dans le centre de la Géorgie dans un ménage à faible revenu, l'aîné de trois enfants. J'ai été le premier de ma famille à fréquenter une université de quatre ans. Ma famille n'avait aucune expérience du processus de candidature à l'université. Nous n'étions pas non plus familiers avec le formulaire compliqué de demande de prêt d'aide financière,connue sous le nom de FAFSA, que tous les étudiants doivent remplir lorsqu'ils demandent une aide financière.

Après avoir soumis mes formulaires FAFSA, j'ai demandé l'aide de mon collège et à mon incrédulité, on m'a dit que j'avais une contribution familiale attendue de zéro dollar. Naïvement, j'ai supposé que cela signifiait que presque tous les coûts de mes études seraient couverts par mon collège. J'ai découvert plus tard à quel point je m'étais trompé.

J'ai reçu deux types de subventions pendant mes études collégiales : un programme appeléBourse ESPOIR, financé par la loterie d'État, qui répartissait les subventions en fonction des résultats scolaires ; et un fédéralPell Grant, pour les étudiants qui démontrent un besoin financier.

Le financement de la bourse HOPE, qui n'a jamais été proche de couvrir mes dépenses universitaires, a pris fin peu de temps après mon entrée à l'école. Une fois terminé, je me suis retrouvé avec ma bourse Pell comme seul moyen de payer les frais de scolarité et les frais, la chambre et la pension, les livres et les frais accessoires. Cela ne s'est pas approché.

Donc, même si j'étais étudiant à temps plein, je devais quand même travailler à temps plein pour joindre les deux bouts. Travailler a parfois pesé sur mes notes, mais j'ai persévéré et j'ai réussi d'une manière ou d'une autre à obtenir un diplôme en anglais, avec un 3.4 GPA.

À ce jour, je trouve déconcertant que ces programmes, qui sont mis en place pour des gens comme moi qui viennent de familles sans avoirs personnels ni filets de sécurité financière, laissent encore les étudiants dans la position de devoir s'endetter massivement, même s'ils fréquentent des universités publiques comme moi.

Après l'université, j'ai accepté un poste d'enseignant dans une école maternelle à but non lucratif de ma communauté, où j'ai travaillé pendant la première décennie de ma vie professionnelle. J'ai ensuite obtenu un emploi en tant que professeur de classe et j'ai finalement évolué vers le poste de professeur d'arts plastiques dans la même école.

L'école où j'ai travaillé était une communauté incroyable d'éducateurs dévoués et innovants, d'enfants travailleurs et curieux et de familles engagées. Je me suis senti chanceux de travailler avec eux. En tant que communauté, nous nous sommes réunis pour résoudre des problèmes de société tels que le salaire extrêmement bas des enseignants, le manque de soutien gouvernemental pour l'éducation de la petite enfance et les options de soins de santé insuffisantes pour le personnel scolaire.

Les attitudes à l'égard de l'éducation de la petite enfance sont telles que la plupart des travailleurs sur le terrain savent qu'ils ne seront jamais payés ce qu'ils méritent vraiment. Et les programmes prétendument mis en place pour apporter un soutien aux enseignants ne fonctionnent pas toujours comme ils le devraient.

Par exemple, j'ai été ravi de découvrir quelque part en cours de route qu'il y avait un programme pour les enseignants comme moi qui travaillaient dans des écoles à but non lucratif pour obtenir l'annulation des prêts universitaires après avoir effectué 10 ans de paiements. J'ai mentionné le programme à mon patron, qui a immédiatement jeté de l'eau froide sur mes espoirs. Elle m'a dit qu'elle avait essayé et échoué à percevoir la même remise de prêt après près de 30 ans d'enseignement.

Après avoir parlé avec d'autres personnes qui n'ont pas réussi à obtenir l'annulation de leurs prêts dans le cadre de ce plan, j'en suis venu à la conclusion que le programme d'annulation des prêts de la fonction publique est difficile de par sa conception. Exiger que des enseignants surchargés de travail et émotionnellement épuisés franchissent plusieurs niveaux de bureaucratie semblait une manière impolie de nous remercier pour notre service public. La remise de prêt de l'administration Biden devait être une dernière bouée de sauvetage financière. L'avoir arraché aussi me déçoit plus que je ne peux le dire.

Lorsque j'ai obtenu mon diplôme il y a dix ans, ma dette d'études s'élevait à environ 20 000 $. J'ai commencé à effectuer des paiements selon un plan de remboursement basé sur le revenu. Cela signifie que l'agent de prêt détermine un montant équitable que je dois rembourser mensuellement en fonction de mes revenus.

Malgré ces paiements réguliers, en raison des intérêts sur le prêt, ma dette s'élève aujourd'hui à environ 23 000 $. Le programme d'annulation de prêt de Biden l'aurait réduit à 3 000 $. J'aurais pu envisager, pour la première fois de ma vie d'adulte, une existence sans dette.

Seuls les intérêts sur ma dette sont supérieurs au montant que l'agent de prêt juge que je suis capable de payer. J'ai fait le calcul, et cela signifie que le remboursement du prêt prendra de nombreuses années.

Cette année, j'ai finalement décidé que bien que ma passion réside dans l'enseignement, je ne pourrai jamais échapper à la dette étudiante qui ne me permet tout simplement pas d'avancer. J'ai quitté la communauté scolaire que j'aime et je travaille maintenant dans le domaine de la technologie. Je fais partie d'un nombre croissant deenseignants qui ont quitté le terrainparce qu'ils sont incapables de joindre les deux bouts. Et j'ai récemment quitté la Géorgie et déménagé à New York, ce qui, je l'espère, offrira de nombreuses opportunités pour poursuivre ma nouvelle carrière.

A 32 ans, je ne peux plus vivre au jour le jour. Je n'ai aucun actif qui puisse me préparer à un avenir de maternité, d'accession à la propriété ou de retraite. Je n'ai rien à part des dettes. Et la Cour suprême vient de garantir que ce sera le cas pour de nombreuses années encore.