Conseils pour déménager à Harvard en famille (2023)

Lorsque j'ai été admis au programme MPA à mi-carrière, ma première pensée a été: "Comment vais-je déménager ma famille à Cambridge?" Alors que j'approche de l'obtention du diplôme, je repense à notre année incroyable ensemble ici. Nous avons bénéficié d'excellentes écoles, d'amis proches et de nouvelles expériences, et nous avons grandi à la fois en tant que famille et en tant qu'individus. J'ai été un modèle pour mes filles d'une manière entièrement nouvelle - plutôt que de me regarder travailler tout le temps, elles me voient donner la priorité au travail scolaire et à l'apprentissage.

Le déménagement n'a pas été facile : nous avons loué notre maison dans la région de DC, emballé nos affaires (dont la moitié que nous avons laissées dans une unité de stockage), engagé des déménageurs et emménagé dans un nouvel appartement. Nos filles se sont heureusement installées dans de nouvelles écoles et ont trouvé de nouveaux amis, et nous avons compris le nouveau rythme de nos vies.

J'écris ce post pour partager quelques conseils pour déménager à Cambridge avec une famille. Cela demande beaucoup d'efforts au départ mais cela en vaut la peine à la fin.

Logement

Logement hors campus :Trouver un logement tôt. Utilisez des agents immobiliers à Boston. Vous devrez peut-être payer des frais d'intermédiaire, mais le verrouillage précoce du logement en vaut la peine. Assurez-vous de rechercher votre agent immobilier. J'ai trouvé un appartement à quelques pâtés de maisons de Harvard Yard en vérifiant leSite Web de Harvard Housing Off-Campusquotidien. Bien que le site Web nécessite une adresse e-mail Harvard.edu pour s'inscrire, vous pouvez afficher les listes sans connexion, et les listes ont des adresses e-mail et/ou des numéros de téléphone pour les propriétaires. Il existe plusieurs autres sites Web sur lesquels vous pouvez également trouver un logement.

Écoles

Les écoles publiques de Cambridge sont excellentes. En fait, le Massachusetts se classe régulièrement comme le meilleur État pour l'éducation publique, et si le Massachusetts était un pays, il se classerait parmi les meilleurs au monde. De nombreuses écoles ont des programmes d'immersion en anglais avec des classes de petite taille.Pour s'inscrire dans les écoles publiques de Cambridge, vous devez d'abord avoir un bail signé à Cambridge. Les écoles publiques de Cambridge fonctionnent selon un système de «choix contrôlé», ce qui signifie que les parents doivent classer par ordre leurs préférences pour les écoles. Ce système contraste avec la plupart des systèmes scolaires publics aux États-Unis, dans lesquels les élèves fréquentent des écoles en fonction de leur lieu de résidence.

On s'attend à ce que les parents marchent ou conduisent leurs enfants à l'école à moins qu'ils ne vivent à plus d'un mile de l'école ou qu'il y ait une route principale entre la maison et l'école. Pour certains parents, vivre à plus d'un mile de l'école serait un avantage pour que votre enfant puisse avoir un bus pour venir le chercher et le déposer à la maison chaque jour. Les heures de chaque école à Cambridge varient, alors assurez-vous de rechercher les heures d'école, en particulier en conjonction avec la garde après l'école.

Si vous avez de jeunes enfants, contactez rapidement les garderies et les écoles maternelles et inscrivez-vous sur autant de listes d'attente que possible. De nombreuses écoles maternelles ont de petits frais pour les listes d'attente qui valent la peine d'être payés. Mon enfant d'âge préscolaire a eu une excellente expérience à Preschool of the Arts, bien qu'il existe de nombreux programmes préscolaires autour de Harvard. Harvard a également ses propres garderies, et je n'ai entendu que du bien.

Après l'école

Cambridge a un système de loterie pourgarderie après l'écolepour les élèves du primaire administrés par la ville. Le coût est déterminé selon une échelle mobile en fonction des revenus. Les enfants vont souvent à un autre endroit pour la garde après l'école que leur école primaire. Par exemple, ma fille fréquente l'école Maria Baldwin pour l'école primaire et l'école Graham and Parks pour les activités parascolaires. Un bus la conduit de Baldwin à Graham et Parks, et mon mari ou moi venons la chercher à 17h30 chaque soir.

Garde d'enfants

Baby-sitters: Établissez tôt votre réseau de garde d'enfants! Je ne saurais trop insister sur l'importance des baby-sitters pour profiter de l'expérience HKS. Au début de l'année, j'ai créé un chat WhatsApp pour tous les parents de HKS à la recherche de baby-sitters, et tous les étudiants de HKS et de la Harvard Graduate School of Education à la recherche de concerts de baby-sitter. L'utilisation régulière de baby-sitters a permis à mon mari de s'intégrer étroitement dans la classe et de faire partie de l'expérience. Un mot d'avertissement : certains de mes camarades de classe parents regrettent de ne pas avoir amené leurs conjoints dans le giron ou de ne pas avoir été assez sociaux au semestre d'automne. Ne faites pas cette erreur ! Mon mari et moi avons l'impression d'avoir noué des amitiés durables avec nos camarades de classe et leurs partenaires, faisant de notre année à HKS l'année la plus enrichissante de notre vie. Le tarif en vigueur pour les baby-sitters est de 20 à 30 $ de l'heure, alors assurez-vous de prévoir un budget pour eux.

Soins de secours :HKS fournit 10 jours par an de soins de secours via Care.com. Nous avons pleinement profité de cet avantage. Pour seulement une quote-part de 5 $ de l'heure, un fournisseur de services de garde viendra chez vous jusqu'à 8 heures pendant la journée pour s'occuper de votre enfant. C'est très utile pendant les vacances scolaires ou lorsque votre enfant a un rhume et que vous devez vous rendre en classe.

Camp d'été

Essayez d'inscrire vos enfants dans les camps d'été de la ville de Cambridge, qui sont amusants et offrent beaucoup de choses à faire pour les enfants. Ma fille est entrée dans le camp Martin Luther King Jr., et ils ont emmené les enfants dans des excursions amusantes, leur ont appris à nager, à faire du sport et, dans l'ensemble, ils ont passé un excellent été. Elle a également passé une semaine au camp d'été du YMCA à Central Square, ce qui était également formidable.

Choses à faire

Boston est fait pour les familles ! Nous nous sommes éclatés à explorer Boston, le grand Massachusetts et le reste du nord-est.

Commune de Boston :Au début de l'été, nous avons eu une journée touristique où nous sommes allés aux Swan Boats, avons traversé le jardin public de Boston, joué à Frog Pond et fait un tour sur le carrousel. Maintenant, les filles appellent le Boston Common un "parc d'attractions".
Parcs d'attractions actuels :Nous avons passé une superbe journée d'été avec une autre famille HKS au parc du lac Canobie, qui possède un parc aquatique et des manèges à thème pour tous les âges. Début décembre, nous avons visité le village du Père Noël, idéal pour les jeunes enfants. plein d'autres parcs d'attractions dans la région.
Ski:Notre famille a profité d'un forfait remontées mécaniques + leçons via Innings & Outings, un service de Harvard qui négocie des prix réduits pour le théâtre, les attractions saisonnières et les sorties en famille.
Musées :Boston abrite le meilleur musée pour enfants du pays. Le Boston Children's Museum a plusieurs étages et des tonnes d'expositions interactives. Les billets sont à moitié prix via Innings & Outings. Mes enfants adorent aussi le Science Museum et le New England Aquarium.
Cours de récréation:Les terrains de jeux de Cambridge et de Somerville sont de premier ordre. Nous avons déménagé à Cambridge trois semaines avant le début du programme d'été MPA de mi-carrière, ce qui nous a donné le temps de nous adapter à la ville. Chaque jour, j'accompagnais mes filles à une nouvelle aire de jeux et à un magasin de crème glacée. À la fin de ces trois semaines, ils étaient convaincus que Cambridge était le paradis sur terre, et j'étais convaincu que Cambridge avait le taux de glaciers par habitant le plus élevé au monde.
Bibliothèques :Nous vivons près de l'incroyable bibliothèque publique de Cambridge. Il y a un étage entier dédié aux livres pour enfants, et ils proposent de nombreux événements gratuits pour les enfants (lectures de livres, chants en choeur, etc.). Ils offrent également 20 pages d'impression gratuite par jour. Assurez-vous d'obtenir une carte de bibliothèque après être devenu résident!
Des sports:Fenway Park est le meilleur parc de baseball du pays, alors ne quittez pas Boston sans en faire l'expérience avec votre famille. Les billets sont disponibles sur MLB.com et parfois à prix réduit via Innings & Outings. Les sports de Harvard sont également très amusants : football (Harvard contre Yale est incontournable), hockey, basket-ball, baseball, etc. À l'automne, Harvard accueille la régate Head of the Charles. Notre cohorte à mi-carrière a organisé tout un week-end d'activités ce week-end-là, alors que nous regardions les équipes d'équipage ramer sur la rivière Charles.
Qui appelle :Tous les vendredis, HKS organise Quorum Call, un rassemblement décontracté avec de la bière, du vin et de la nourriture, et il est ouvert aux familles. En été, c'était un excellent moyen pour mes enfants de rencontrer d'autres enfants de la cohorte et pour les partenaires de se lier d'amitié avec d'autres conjoints et étudiants.
Gouvernement étudiant:Le Kennedy School Student Government (KSSG) a un poste de vice-président pour les familles chargé d'allouer des fonds aux événements familiaux. Envisagez de vous porter candidat à ce poste si vous souhaitez organiser des événements familiaux autour de Harvard. L'année dernière, nous avons organisé une fête d'Halloween et une chasse aux œufs de Pâques.
Sorties en famille :Prendre l'initiative d'organiser des événements familiaux pour la cohorte. Par exemple, j'ai trouvé une patinoire à Somerville que n'importe qui peut louer pour 450 $, et notre cohorte s'est amusée à glisser sur la glace avec des partenaires et des enfants.

Soins de santé

Les soins de santé à Boston sont de classe mondiale. Nous avons pleinement profité de la proximité du Massachusetts General Hospital (MGH) et du Boston Children's Hospital en consultant des spécialistes pour un deuxième avis sur nos besoins en matière de soins de santé. Une de mes filles est atteinte de la maladie cœliaque, et lorsque j'ai appelé pour son rendez-vous annuel avec un gastro-entérologue pédiatrique, il se trouve que j'avais un rendez-vous avec le plus grand chercheur mondial sur la maladie cœliaque (qui est bien sûr affilié à la Harvard Medical School !). Pour la médecine pédiatrique normale, nous avons eu une excellente expérience avec West Cambridge Pediatrics, bien qu'il existe de nombreux prestataires à Cambridge et à Boston. Pour mes propres besoins de routine, Harvard University Healthcare Services (HUHS) est facile - il est situé dans le Smith Student Center, et il a ses propres soins d'urgence et de nombreux spécialistes.

Beaucoup de mes camarades de classe ont eu des bébés pendant leur inscription à HKS, et leurs expériences avec les soins prénataux et le travail et l'accouchement dans les hôpitaux de la région de Boston ont été très positives.

Cours d'audit

Avec la permission du professeur, les conjoints sont autorisés à auditer gratuitement les cours à Harvard. Je connais un conjoint qui a audité six classes dans son année à Harvard (pratiquement un diplôme !). Mon mari en a audité un ce semestre et a adoré l'expérience d'être de retour dans une salle de classe. Assurez-vous de contacter les professeurs tôt et de rechercher plus d'une classe. Certaines classes sont trop chargées ou la pédagogie n'est pas adaptée aux auditeurs.

Communauté de familles

Merveilleux Parents :Rejoignez le chat WhatsApp de HKS Wonderful Parents. Les conjoints et partenaires sont également les bienvenus sur le chat. Les parents échangent des conseils et offrent leur aide, et c'est généralement un bon moyen de rencontrer d'autres familles. Si vous trouvez quelque chose d'amusant à faire en famille, invitez d'autres familles dans la cohorte ! Nous avons eu de nombreuses expériences formidables parce que quelqu'un a posté une idée dans le chat de groupe.

CSSPA :Une autre grande communauté est la Harvard Students’ Spouses and Parents Association (HSSPA), que mon mari a rejoint cette année. La HSSPA organise des événements pour les conjoints et les partenaires, souvent avec un financement de Harvard, comme des sorties des Red Sox et une fête sur un yacht !

Tout cela étant dit, certains de mes camarades de classe ont décidé de déménager à Harvard sans leurs familles. C'est un choix tout à fait raisonnable en fonction de votre situation personnelle. Et pour être sûr, le coût de la vie ici est élevé. Mais j'écris cet article dans l'espoir que vous ferez le grand saut et que vous amènerez votre famille à Harvard. Pour ma famille, cela nous a rapprochés et a été une expérience extrêmement positive dont nous nous souviendrons avec émotion dans les années à venir. J'espère qu'il en sera de même pour vous et les vôtres.